Though he probably didn’t intend anything so jarring, Nicolaus Copernicus, in a 16th-century treatise, gave rise to the idea that human beings do not occupy a special place in the heavens. Nearly 500 years after replacing the Earth with the sun as the center of the cosmic swirl, we’ve come to see ourselves as just another species on a planet orbiting a star in the boondocks of a galaxy in the universe we call home. And this may be just one of many universes — what cosmologists, some more skeptically than others, have named the multiverse.

Despite the long string of demotions, we remain confident, out here on the edge of nowhere, that our band of primates has what it takes to figure out the cosmos — what the writer Timothy Ferris called “the whole shebang.” New particles may yet be discovered, and even new laws. But it is almost taken for granted that everything from physics to biology, including the mind, ultimately comes down to four fundamental concepts: matter and energy interacting in an arena of space and time.

There are skeptics who suspect we may be missing a crucial piece of the puzzle. Recently, I’ve been struck by two books exploring that possibility in very different ways. There is no reason why, in this particular century, Homo sapiens should have gathered all the pieces needed for a theory of everything. In displacing humanity from a privileged position, the Copernican principle applies not just to where we are in space but to when we are in time.

Since it was published in 2012, “Mind and Cosmos,” by the philosopher Thomas Nagel, is the book that has caused the most consternation. With his taunting subtitle — “Why the Materialist Neo-Darwinian Conception of Nature Is Almost Certainly False” — Dr. Nagel was rejecting the idea that there was nothing more to the universe than matter and physical forces. He also doubted that the laws of evolution, as currently conceived, could have produced something as remarkable as sentient life. That idea borders on anathema, and the book quickly met with a blistering counterattack. Steven Pinker, a Harvard psychologist, denounced it as “the shoddy reasoning of a once-great thinker.”

Hasta hace poco, muchos profesores sólo recibían una sola palabra de retroalimentación al año: “satisfactorio”. Y sin retroalimentación, sin entrenamiento, simplemente no hay manera de mejorar. Bill Gates sugiere que incluso los grandes profesores pueden mejorar si reciben una retroalimentación inteligente; y establece un programa desde su fundación para hacerla realidad en todas las aulas.

Las mujeres ganan posiciones también al frente de las propiedades más importantes

Cada dos por tres se publican estudios de universidades norteamericanas que lanzan verdades fabulosas y delirantes. Comprueban que tener perros en el trabajo reduce el estrés; aseguran que los delfines se hacen chistes entre ellos; confirman que tocar la guitarra previene uno de cada seis infartos. Hace unos días, la Universidad de Pennsylvania concluyó que, a diferencia de los hombres, sólo las mujeres pueden hacer dos cosas a la vez.

El dato podría tomarse a la ligera, como el de los delfines, si no fuera porque ejecutivas como Olga Petroni, gerente general del Alvear Palace Hotel, revelan que sí, que “estar en varios lugares a la vez” es un atributo femenino que vale oro en la industria hotelera. Acaso será por esta clase de virtudes que cada vez más hoteles de primera línea están contratando mujeres en puestos que hasta hace poco sólo gobernaban hombres.

“Es cierto que la hotelería ha sido un feudo masculino por excelencia desde su creación en el siglo XIV, pero los cambios en las últimas décadas fueron considerables, y hoy mujeres y hombres trabajan codo a codo en grandes hoteles”, afirma Daniela Shayo, directora regional de The Leading Hotels of The World. Cita algunos ejemplos: “En nuestros establecimientos tenemos casos emblemáticos de propietarias que gerencian el hotel, como Francesca Bortolotto Posatti, que maneja Il Palazzo at the Bauer, en Venecia; Elisabeth Gürtler, que comanda el hotel Sacher, de Viena, o Grace Leo, creadora de algunos de los más bellos e innovadores conceptos en alta hotelería. Y lo hacen con mucha gracia, de una manera más flexible y menos solemne que sus contrapartes masculinos”.

Maravillado por lo que genera el fútbol, en el clima de la gente, los movimientos hacia el país para apoyar, los mensajes y publicidades de seamos un sólo equipo y conquistemos o ganemos!

Esto dura mientras estamos saboreando el éxito…

Si pudieramos traspolar esto a la situación de Argentina, me quedo pensando qué tipo de juego nos convocaría con esa pasión, qué compromisos nos sostendrían a pesar de los resultados.

Qué valores culturales nos sostendrían para volver a ser confiables y generar riqueza.

Me gusta este artículo sobre como se manifiesta una cultura y la coherencia con los logros de un país, desde la educación en la familia, colegios y empresas.

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Esta es una entrevista que La Vanguardia Digital le realizó al Dr. Mario Alonso Puig quien es Médico Especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo, Fellow de la Harvard University Medical School y miembro de la New York Academy of Sciences y de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.

Hasta ahora lo decían los iluminados, los meditadores y los sabios; ahora también lo dice la ciencia: son nuestros pensamientos los que en gran medida han creado y crean continuamente nuestro mundo. “Hoy sabemos que la confianza en uno mismo, el entusiasmo y la ilusión tienen la capacidad de favorecer las funciones superiores del cerebro. La zona prefrontal del cerebro, el lugar donde tiene lugar el pensamiento más avanzado, donde se inventa nuestro futuro, donde valoramos alternativas y estrategias para solucionar los problemas y tomar decisiones, está tremendamente influida por el sistema límbico, que es nuestro cerebro emocional. Por eso, lo que el corazón quiere sentir, la mente se lo acaba mostrando”. Hay que entrenar esa mente.

Tengo 48 años. Nací y vivo en Madrid. Estoy casado y tengo tres niños. Soy cirujano general y del aparato digestivo en el Hospital de Madrid. Hay que ejercitar y desarrollar la flexibilidad y la tolerancia. Se puede ser muy firme con las conductas y amable con las personas. Soy católico. Acabo de publicar Madera líder (Empresa Activa) IMA SANCHÍS – 18/10/ 2004

Quiero pedir por los niños que dejan

sus dedos llenos de chocolate en todo lo que tocan,

que saltan en los charcos

y arruinan sus pantalones nuevos,

que comen dulces antes de la comida y

que nunca encuentran sus zapatos en la mañana…

Quiero pedir por los niños que miran

a los fotógrafos desde atrás de los alambres de púas,

que nunca han caminado por la calle

con un par de zapatos nuevos,

que nunca han jugado “encantados”